Достаточно частая смена масла является самым дешевым способом продлить срок службы двигателя.

Задача смены масла — удаление из моторного масла накопившихся загрязнений, которые постепенно ухудшают его свойства. В процессе использования также вырабатываются присадки масла, а также изменяется компонент базового масла в результате нагревания и химической нагрузки.

Новое моторное масло является однородным, высококачественным продуктом со всеми необходимыми характеристиками. Масло, однако, не является абсолютно стабильным. Высокие температуры, вода, образуемая от сгорания сажа, сернистые соединения и твердые частицы износа ослабляют способность масла выполнять свои функции. Добавление масла временно улучшает некоторые характеристики, в то время как масляный фильтр улавливает лишь грубые частицы, но растворившиеся в масле кислоты, вода и сажа удаляются только при смене масла.

Моторные масла всегда следует менять, не превышая объявленный для этого автозаводом километраж. Езда зимой, короткие поездки, как например, езда только в городе, пыльные условия, долгие простои и т.д. требуют меньшего интервала между сменами по сравнению с максимальным интервалом, объявленным автозаводом.

Моюще-диспергирующие присадки моторного масла предотвращают образование на поршнях отложений и нагара, сохраняют попавшие в масло загрязнения и сажу в виде мелких частиц, которые не накапливаются в фильтрах и смазочных канавках. При смене масла загрязнения удаляются вместе с маслом, и двигатель остается чистым. Этим объясняется черный цвет отработанного масла, особенно в дизельных двигателях.

Смена масляного фильтра важна, т.к. он удаляет из масла грубые частицы. Перепускной клапан забитого фильтра открывается и выпускает грязное масло обратно циркулировать в систему, что вызывает дополнительное загрязнение и износ двигателя. Смену масла легче всего произвести в разогретом двигателе. Тогда масло текуче, загрязнения в нем равномерно перемешаны и удаляются лучше, чем из холодного двигателя.

Отработанные смазочные масла являются опасными отходами. Они содержат попавшие в них во время использования частицы металла и другие загрязнения, представляющие опасность для здоровья пользователя. Возникающие при смене масла твердые маслосодержащие отходы, такие как масляные фильтры, должны освобождаться от масляных отходов и надлежаще уничтожаться. Отработанное масло подлежит специальной отработке и ни в коем случае не может выбрасываться в окружающую среду или канализацию.

Уже одного литра будет достаточно, чтобы испортить миллион литров грунтовой воды, предназначенных для хозяйственных нужд.